La suspension des voyages en Arabie Saoudite en raison de l’augmentation alarmante des cas de nouveau coronavirus (COVID-19) à l’échelle mondiale a eu un impact sur l’industrie touristique du pays et sur l’économie liée au tourisme. Près de 2,7 millions de touristes étrangers ont visité l’Arabie saoudite en 2019, malgré diverses restrictions, notamment les limitations de distance et le visa touristique obligatoire.
La suspension des voyages vers l’Arabie Saoudite, promulguée au début de la crise du COVID-19, a entraîné la perte d’un nombre important de touristes se rendant dans le pays, affectant profondément son secteur touristique et les services associés. Les postes frontaliers terrestres, les ports maritimes et les aéroports du pays sont fermés depuis début mars 2020.
Les experts du voyage affirment que la suspension a mis un terme au succès imparable de l’industrie touristique saoudienne, devenue de plus en plus attractive pour les touristes long-courriers qui recherchaient des sites archéologiques à couper le souffle, des expériences de style de vie luxueuses et de vastes paysages désertiques.
En réponse à la crise, l’Arabie saoudite a ajusté sa politique de visa afin d’atténuer l’impact de la suspension des voyages. Depuis le 14 mai 2020, une suspension uniforme des visas a été appliquée à tous les demandeurs et titulaires de visa pour tous ceux qui n’étaient pas dans le royaume avant la mise en œuvre de la suspension. Ceux qui se trouvaient dans le pays avant la mise en œuvre des restrictions de visa avant le 9 mars sont autorisés à y rester jusqu’à nouvel ordre. Les touristes présents dans le pays étaient tenus de contacter leur compagnie aérienne et de prendre des dispositions pour retourner dans leur pays d’origine.
Les secteurs du tourisme et de l’hôtellerie sont notamment les plus durement touchés par la pandémie en raison du nombre de personnes placées en quarantaine pendant de longues périodes et des restrictions de mouvement. Cela a amplifié les conséquences de la suspension des voyages et a été signalé comme une préoccupation majeure en Arabie Saoudite.
Bien que la suspension des voyages ait été mise en œuvre et reprogrammée à plusieurs reprises au cours de l’année écoulée, l’Arabie saoudite a récemment annoncé son intention de reprendre les vols internationaux avant le mois sacré du Ramadan, et, espérons-le, les vols intérieurs à la mi-juin. Cela inclut l’autorisation des arrivées en provenance de certains pays (tels que les États-Unis, le Royaume-Uni et certains pays européens) avec des précautions sanitaires particulières.
Les efforts visant à reprendre les vols internationaux se sont accompagnés de l’introduction d’accords unifiés sur les bulles de transport aérien avec des pays comme le Royaume-Uni, les États-Unis et la Chine. Cet accord signifie essentiellement que ceux qui voyagent en provenance d’un pays partenaire sont exemptés de certaines restrictions à leur arrivée, à condition qu’ils aient suivi les protocoles de sécurité nécessaires.
Économie : impact de la reprise des voyages en Arabie Saoudite
La décision du Roi de relancer le tourisme est exemplaire car ce secteur constitue l’un des principaux piliers de la croissance économique du pays. En 2019, le secteur du tourisme représentait 3,9 % du PIB total et près de 10 % des emplois en Arabie saoudite. En particulier, les secteurs de l’aviation et de l’hôtellerie ont le plus souffert de la récession économique en raison de la suspension des voyages.
Comme l’a annoncé le gouvernement, la reprise des vols nationaux et internationaux entraînera à terme une augmentation du tourisme. Cela générera d’immenses avantages économiques, car de nouvelles opportunités commerciales, de nouveaux services et des investissements dans le secteur du tourisme apporteront un coup de pouce indispensable à l’économie nationale.
En outre, les experts suggèrent que la réouverture du secteur du tourisme créera des opportunités d’emploi indispensables et constituera une source de revenus supplémentaires pour les citoyens du pays. Cela conduira à un meilleur bien-être social et, à terme, à une augmentation de la consommation, ce qui améliorera certainement la production économique de l’Arabie saoudite.
Voyager en toute sécurité : protocoles nécessaires
La reprise des voyages ne sera pas possible sans la mise en place de protocoles de sécurité. Le gouvernement saoudien a mis en place des protocoles stricts pour garantir la santé et la sécurité de tous les passagers. Cela comprend une autorisation médicale avant le voyage, un contrôle de température à l’arrivée et le port obligatoire de masques faciaux à tout moment pendant le voyage.
De plus, le gouvernement souhaite se tenir au courant des dernières tendances technologiques afin de garantir la mise en place de mesures de sécurité pour gérer la pandémie de COVID-19. Par exemple, les compagnies aériennes saoudiennes utilisent désormais la technologie de recherche des contacts pour informer les passagers de leur état de santé. Il s’agit d’un « assistant de voyage » que les passagers peuvent télécharger sur leur téléphone portable.
L’objectif principal de l’assistant de voyage est de surveiller la santé du passager pendant le voyage et de l’alerter de tout risque associé au voyage. Grâce à l’utilisation d’applications et à la recherche des contacts, le gouvernement espère assurer la sécurité de ses passagers et protéger ses citoyens malgré les risques de pandémie mondiale.
Partenariats touristiques internationaux
Le gouvernement saoudien déploie d’immenses efforts pour relancer son industrie touristique en formant des partenariats internationaux. L’objectif de ces partenariats est de redynamiser les activités aériennes. Les partenariats se concentrent principalement sur les pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG), les pays de l’Organisation de la coopération islamique (OCI) et les pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord.
Les partenariats visent à former des programmes communs, dans lesquels les gouvernements étrangers peuvent coopérer pour déployer des couloirs de voyage sûrs afin de protéger la santé des passagers. Ces projets devraient renforcer la confiance des voyageurs internationaux, car ils seront assurés du respect des protocoles de sécurité lorsqu’ils voyageront en Arabie Saoudite.
Des résultats positifs ont déjà été constatés puisque le pays a accueilli de nombreux investisseurs qui explorent diverses opportunités touristiques en Arabie Saoudite. Cela devrait générer des revenus supplémentaires et créer davantage d’emplois, notamment dans les secteurs de l’aviation et de l’hôtellerie, contribuant ainsi à contribuer à la croissance économique du pays.
Numérisation : un nouvel espoir
L’Arabie saoudite s’engage sur une nouvelle voie de numérisation dans l’ère post-pandémique. À cette fin, le gouvernement fait fortement pression en faveur de la billetterie numérique et des forfaits touristiques. Ce processus permettra d’accroître l’efficacité numérique et de réduire l’activité des transactions sur papier. En autorisant les paiements numériques, le gouvernement espère rendre l’ensemble du processus touristique plus facile et plus pratique pour les visiteurs.
La billetterie numérique devrait également réduire le risque de contact physique et apporter davantage de sécurité aux passagers. Il devrait stimuler le secteur du tourisme et, espérons-le, conduire à l’expansion de l’industrie à court et à long terme.
En plus de cela, le gouvernement introduit des visas électroniques et des facilités de visa à l’arrivée. Ce processus réduira les tracas auparavant associés au processus de visa. L’introduction des visas électroniques créera une expérience de voyage beaucoup plus efficace et aidera l’industrie du tourisme en Arabie saoudite à se remettre sur les rails de manière plus efficace.
Campagnes numériques et sensibilisation du public
Afin d’encourager les touristes à visiter l’Arabie saoudite et de faciliter la reprise des voyages, le gouvernement utilise des campagnes et des innovations de marketing numérique. Ces campagnes visent à promouvoir la beauté et la culture du pays et à mettre l’accent sur les mesures de sécurité adoptées par le pays.
Le gouvernement saoudien a créé un site Web dédié à des fins de sensibilisation du public. Le site Web explique les mesures prises par le gouvernement pour contrôler la maladie, met en évidence les protocoles sanitaires et fournit des informations sur le traitement des visas, les restrictions de voyage et les initiatives de recherche des contacts. Le site Web a connu une popularité impressionnante de la part des citoyens saoudiens et des voyageurs internationaux.
En outre, le gouvernement saoudien a également lancé plusieurs campagnes sur les réseaux sociaux pour cibler les touristes potentiels. Ces campagnes ont réussi à susciter l’intérêt du public pour le pays en tant que destination de voyage. Cela a été facilité par les influenceurs et les blogueurs de voyage qui ont fait la promotion du royaume et de ses attractions.
Conclusion
Il est évident que la pandémie a eu un impact sur le secteur du tourisme en Arabie Saoudite et que les protocoles de santé et de sécurité ont été appliqués pour garantir la sécurité des voyageurs entrants. Le gouvernement a souligné l’importance de la santé et de la sécurité publiques et a pris de nombreuses mesures pour ouvrir la voie aux voyageurs internationaux. Des campagnes de marketing numérique et de sensibilisation du public ont été entreprises pour encourager le public à visiter le pays.
La reprise des voyages internationaux et nationaux en Arabie Saoudite est considérée comme une mesure positive et devrait apporter d’immenses avantages économiques, notamment la création d’emplois et l’augmentation des investissements dans le secteur du tourisme. Les projets ambitieux lancés par le gouvernement témoignent de son engagement à redynamiser l’industrie touristique du royaume.
